A Microsoft titkos Athena-projektje: saját AI-chipek

A Microsoft állítólag 2019 óta dolgozik saját AI-chipek fejlesztésén, amelyek potenciálisan az Nvidia GPU-jaival versenyezhetnek az AI-szerverchipek piacán. A technológiai óriás saját erőfeszítései jelentősen csökkenthetik a költségeket, és csökkenthetik az Nvidia-tól, az AI-szerverchipek jelenlegi fő beszállítójától való függőségét.

A Microsoft titokban fejlesztette a nagy nyelvi modellekhez szükséges AI-chipjeit, és a Microsoft és az OpenAI egyes alkalmazottai már hozzáférnek, hogy teszteljék a teljesítményüket. A chipeket nagy nyelvi modellek betanítására tervezték, köztük a legújabbat, a GPT-4-et.

Miközben a vállalatok versenyt futnak az Nvidia A100-as GPU-inak megvásárlásáért – az OpenAI-nak a becslések szerint több mint 30 000 darabra lesz szüksége a ChatGPT kereskedelmi forgalomba hozatalához –, az Nvidia legújabb H100-as GPU-it több mint 40 000 dollárért árulják az eBay-en. Ezzel szemben a Microsoft saját fejlesztésű AI-chipjei segíthetnek csökkenteni az AI-törekvés költségeit.

A Microsoft felgyorsítja munkáját az Athena nevű projekten, amelynek célja saját AI-chipek gyártása, de nem biztos, hogy ezek a chipek elérhetőek lesznek az Azure felhő-ügyfelei számára. Mindazonáltal a vállalat azt tervezi, hogy már jövőre szélesebb körben elérhetővé teszi őket a Microsofton és az OpenAI-n belül, és több jövőbeli generációra vonatkozó ütemtervvel rendelkezik.

Bár a Microsoft AI-chipjei nem az Nvidia chipjeit hivatottak közvetlenül helyettesíteni, segítenek majd csökkenteni az Nvidia chipjeitől való függőséget, és csökkenteni a költségeket a Bing, az Office-alkalmazások, a GitHub és más területek AI-alapú funkcióiban.

A Microsoft ráadásul már évek óta dolgozik saját ARM-alapú chipeken, amiről 2020 végén számoltak be. Ezeket a chipeket szerverekbe és esetleg egy jövőbeli Surface eszközbe szánják. A jelentések ellenére ezek az ARM chipek még nem jelentek meg. A Microsoft az AMD-vel és a Qualcom-mal is együttműködött a Surface Laptop és a Surface Pro X készülékekbe szánt egyedi chipek elkészítésében.

A Microsoft saját AI-chipek fejlesztése a legújabb a többi technológiai óriás, például az AWS, a Google és a Meta között. Ennek ellenére az Nvidia még mindig uralja a piacot, mivel számos vállalat továbbra is az ő chipjeire támaszkodik a legújabb nagy nyelvi modellek működtetésében.